“Creo que una de las claves para resolver los problemas de movilidad en las ciudades serán las hamburguesas voladoras”, bromeó hace unos meses Dara Khosrowshashi, consejero delegado de Uber.
La compañía de servicios de transporte con conductor anunciaba en mayo que había recibido el visto bueno de las autoridades estadounidenses para probar comercialmente el uso de drones para repartir comida a domicilio.
Ahora se conocen algunos detalles más del proyecto de Uber. Según adelantó ayer The Wall Street Journal, la compañía ve factible operar una flota de drones para entregar comida en un plazo de tres años.
Sus ambiciosos plazos se han conocido gracias a la publicación en su web de un anuncio de trabajo. La compañía está buscando un ejecutivo capaz de lograr que Uber pruebe el próximo año la entrega de comida con drones, con el objetivo de lanzar el servicio comercialmente en múltiples mercados en 2021. En Uber están convencidos de que, gracias a los drones, será factible hacer entregas ultrarrápidas de comida.
La empresa estadounidense tiene previsto testear la entrega de comida con drones en la localidad estadounidense de San Diego, según anunció la pasada primavera. La iniciativa se enmarca en un programa diseñado por el Gobierno estadounidense para promover el desarrollo y la investigación en el ámbito de los drones.
Las autoridades estadounidenses han seleccionado una decena de zonas en distintas localidades del país donde las compañías podrán probar diversos servicios con drones, como la entrega de paquetes o de comida.
Además de Uber, en este proyecto participan empresas como Alphabet (matriz de Google), FedEx, Intel y Qualcomm. La comida a domicilio es uno de los negocios estratégicos del plan de diversificación de Uber, que busca crecer en nuevas áreas más allá del transporte de pasajeros con conductor de cara a su salida a Bolsa.
OPV en 2019
La Oferta Pública de Ventas (OPV) de Uber está prevista para comienzos de 2019 y, según adelantó a mediados de octubre The Wall Street Journal, podría valorar la compañía estadounidense en hasta US$120.000 millones (105.000 millones de euros). Esta cifra, que es la que manejan Goldman Sachs y Morgan Stanley, supera de largo los US$72.000 millones de valoración que alcanzó la compañía en agosto, tras la entrada en su accionariado de Toyota.
Uber asegura que su servicio Uber Eats es el mayor operador de reparto de comida a domicilio fuera de China. Según la compañía, este servicio genera una facturación bruta anualizada de US$6.000 millones (5.115 millones de euros). En la actualidad, Uber Eats está presente en 290 ciudades de una treintena de países, entre ellos España, repartiendo comida de más de 100.000 establecimientos. Uber Eats ha impulsado este año su crecimiento, especialmente en Europa y Oriente Próximo.
Según aseguró en septiembre Bloomberg, Uber ha mostrado interés por adquirir su rival Deliveroo, con quien mantiene conversaciones preliminares, lo que le permitiría reforzar su posición en Europa.
Según un informe de UBS, la comida a domicilio moverá US$365.000 millones (311.000 millones de euros) en 2030, lo que supone un crecimiento anual superior al 20%.
FUENTE: DIARIO LA REPÚBLICA (CO)