El Fondo Monetario Internacional (FMI) advirtió que los intentos de reducir déficits comerciales bilaterales subiendo aranceles probablemente serán inútiles y, en cambio, frenarán el crecimiento y causarán pérdidas de empleos.

La evolución de los desequilibrios comerciales durante las últimas dos décadas hasta 2015 se debió en gran medida a cambios en oferta y demanda, que a su vez se vieron influenciados por factores que incluyeron políticas demográficas y macroeconómicas como impuestos y gasto fiscal, señaló el FMI en un análisis publicado el miércoles.

Los aranceles bilaterales, que ya eran bajos en muchos países, tuvieron un pequeño papel en términos de influir en las balanzas comerciales durante el período de 20 años, explicó el banco sede en Washington en el análisis que acompaña a sus más recientes Perspectivas de la Economía Mundial. El FMI publicará su informe completo, que incluirá proyecciones de crecimiento actualizadas, el 9 de abril.

El aumento del gasto de Estados Unidos ha influido en gran medida en el déficit comercial del país, que pasó de US$96.000 millones en 1995 a US$499.000 millones 20 años después. «EE.UU. estaba, en conjunto, gastando más de lo que producía, por lo que tuvo que importar más bienes de sus socios comerciales», acotó el FMI.

El informe del organismo no destaca políticas comerciales de ningún país, pero el análisis contrasta con las opiniones del presidente Donald Trump, quien ha atribuido a prácticas comerciales desleales en países como China el incremento del déficit comercial de EE.UU., que el año pasado llegó a su mayor nivel en una década al sumar US$622.000 millones.

Trump ha usado los aranceles a importaciones como método preferido en sus esfuerzos por eliminar la brecha comercial estadounidense. El país ha aplicado aranceles al acero y al aluminio, así como también a US$250.000 millones en importaciones chinas, y el mandatario amenazó con hacer lo propio en el caso de los automóviles fabricados en el extranjero. El jefe de Estado ha sido especialmente crítico respecto al déficit comercial con China, que alcanzó los US$379.000 millones el año pasado.

No obstante, el FMI planteó que apuntar a los déficits comerciales bilaterales probablemente no será efectivo, ya que seguramente los países desviarán sus negocios a otros socios comerciales. Aranceles más altos afectarán la producción, el empleo y la productividad, no solo en las naciones directamente involucradas, sino también en otras economías, aseguró el fondo.

«Si bien algunos países pueden beneficiarse de la desviación del comercio, un alza de los aranceles dejaría a la economía mundial en una situación peor», aseveró el FMI.

FUENTE: DIARIO EL COMERCIO (PE)