Vacunas

Algunos mejor organizados que otros y, porcentualmente, algunos más avanzados que otros, pero casi todos los países han comenzado con planes de vacunación para inocular a su población, priorizando a personal médico, adultos mayores y trabajadores esenciales entre los primeros en recibir las dosis anti-COVID. Uno de los temas más bullados en la industria de transporte marítimo y logística es que se considere a los trabajadores de este rubro -desde tripulantes a estibadores y conductores terrestres- dentro de esta categoría, ya que en un contexto de encierro de la población, la demanda de productos ha reemplazado a la industria de los servicios. Estados Unidos, como comenta el analista, está atrasado en su plan de vacunación en unas 8 millones de dosis. Afortunadamente, los estados más populosos han comenzado a registrar leves descensos en los contagios, lo cual augura bien para el reajustado plan de 100 millones de dosis en 100 días. Monroe reitera su mensaje para todos: “manténgase seguro, evite aglomeraciones, use mascarilla y lávese las manos”.

Año Nuevo Lunar y el COVID

O ‘cómo una decisión personal de un trabajador en China tiene coletazos en occidente’. Ya esta semana los funcionarios chinos han decidido si quedarse donde están o si viajar a otra localidad a reunirse con sus familias y, según el reporte de Monroe, la mayoría de los conductores de camiones optó por regresar a sus ciudades natales para celebrar la llegada del año del buey. La movilización de personas no es menor: casi 3 mil millones en unas pocas semanas, considerando que las celebraciones contemplan 7 días de fiestas más el tiempo anterior y posterior a los festejos… y las cuarentenas de 14 días para los viajeros. Todo eso es tiempo de camiones estacionados, fábricas cerradas, contenedores detenidos y sin embarques, sumando a la crítica situación de estancamiento de contenedores principalmente entre Estados Unidos y los puertos chinos.

BCOs, NVOCCs y navieras

Las tarifas están disparejas en las distintas rutas, según nos cuenta Monroe. En la ruta Asia-Europa están con tendencias a la baja, mientras que en la ruta Transpacífico están al alza. Por lo tanto, la duda gira en torno a si los Beneficiarios de la Carga (BCO) preferirán NVOCCs para manejar su carga por sobre contratos ‘tradicionales’ con navieras. Uno de los temas que Monroe evalúa como fundamental para tomar una decisión de este tipo es que durante 2021 los BCOs estarían más preocupados en obtener consistencia y soporte del servicio por sobre tarifas económicas, especialmente considerando que el modelo de importación está sufriendo un cambio, centrándose más en las compras impulsadas por el e-commerce en vez de la tradicional estacionalidad. A todo este contexto se suma la escasez de contenedores disponibles para carga, atrapados en los estancamientos terrestres y portuarios de una cadena logística completamente atascada. Un ejemplo de ello es el caso Los Angeles-Long Beach LA-LB, donde el nodo de la costa californiana es uno de los más afectados por la obstrucción de contenedores, lo cual ha forzado a muchos BCOs a buscar transportes y recaladas alternativas para sus productos sumando más NVOCCs a sus operaciones para lograr una mayor fluidez en el traslado. Pero, las navieras no solo están perdiendo terreno con los pequeños y medianos BCOs por un tema de fluidez en el servicio, sino porque las altas tarifas cobradas a los BCOs en el punto más álgido de la demanda en 2020 estuvieron muy por sobre los acuerdos de contratos, y producto de esa jugada es que ahora están perdiendo a esos clientes.

Por su parte, los NVOCCs están capitalizando de este desajuste donde pueden. Al menos sus tarifas son estables, aunque altas: US$6.500 a la costa oeste y US$7.700 a la costa este por contenedor 40 pies High Cube, con prima incluida. A pesar de las altas tarifas, ese no es el problema más grave, lo que importa es mover los productos y para eso se necesitan contenedores y frente a la escasez de cajas la única alternativa es transporte aéreo, que enfrentado a las tarifas actuales de flete marítimo están equiparadas con el air freight que ahora cuenta con mayor cantidad de aeronaves disponibles para transporte luego de que el descenso en tráfico de pasajeros obligara a la reconversión de aviones. Además, Monroe hace hincapié en la importancia de conocer las condiciones de las tasas de garantía de espacio en portacontenedores, donde algunos armadores están cobrando el flete + prima, lo cual haría pensar dos veces al cliente antes de cancelar el servicio una vez confirmado.

FUENTE: MUNDO MARITIMO (CL)